Importante: Esto es información general. Si alguien no respira o no responde, llame al 911 ahora y comience la RCP si está entrenado. Cada minuto sin oxígeno pone en peligro el cerebro. Las células cerebrales empiezan a morir en cuestión de minutos cuando se interrumpe el flujo sanguíneo o el oxígeno.
Índice
La respuesta corta y directa
La gente se pregunta: "¿Cuánto tiempo se tarda en sufrir daños cerebrales por falta de oxígeno?" y "¿Cuánto tiempo puede estar el cerebro sin oxígeno antes de sufrir daños?". No hay un reloj único para cada persona, pero el riesgo aumenta rápidamente:
- En cuestión de minutos, las neuronas empiezan a morir si no llega oxígeno al cerebro.
- En torno a los 5 minutos, la probabilidad de sufrir lesiones graves y potencialmente irreversibles es alta en condiciones normales de temperatura ambiente. (Los ahogamientos en agua fría son casos atípicos).
Por eso los transeúntes son importantes: la reanimación cardiopulmonar inmediata hace circular algo de oxígeno y puede retrasar las lesiones cerebrales mientras se espera a un DEA o al SEM. La Asociación Americana del Corazón señala que la supervivencia está en peligro por cada minuto que se retrase la RCP, inicie ya las compresiones torácicas si la persona no responde y no respira con normalidad.
Una cronología sencilla y fácil de recordar
| Tiempo sin oxígeno | Qué está pasando (adulto típico, temperatura normal) |
|---|---|
| De 0 a 1 minuto | La pérdida de consciencia puede producirse rápidamente cuando disminuye el flujo sanguíneo al cerebro (por ejemplo, en caso de parada cardiaca o atragantamiento). NINDS |
| ~1 a 3 minutos | Las células se estresan; el riesgo de lesión comienza si no se restablece el oxígeno. |
| ~3 a 5 minutos | Las células cerebrales empiezan a morir; el riesgo de daños aumenta bruscamente. Wikipedia |
| ~5 a 10 minutos | Alto riesgo de lesiones graves, a menudo irreversibles, sin circulación/oxígeno. (Raras excepciones: hipotermia profunda.) Wikipedia |
Qué hacer ahora mismo (si se trata de una emergencia)
Si estás con alguien que se desploma o no respira con normalidad, no esperes a ver "cuánto te queda".
Llama al 911. Pon el teléfono en altavoz.
Inicie la RCP sólo con las manos: presione fuerte y rápido en el centro del pecho hasta que llegue la ayuda o esté listo un DEA. Una reanimación cardiopulmonar precoz ayuda a suministrar oxígeno limitado al cerebro y gana tiempo.
Utilice un DEA en cuanto esté disponible; siga sus indicaciones de voz. Las descargas para ritmos tratables y la reanimación cardiopulmonar continua ofrecen mayores probabilidades de supervivencia y mejores resultados neurológicos.
Por qué el momento es tan importante
El cerebro es el mayor consumidor de oxígeno del organismo por gramo de tejido. Cuando el corazón se detiene o falla la respiración, cesa el suministro de oxígeno y las reservas de energía disminuyen rápidamente. La AHA subraya que las células cerebrales empiezan a morir en cuestión de minutos sin oxígeno, razón por la cual el "tiempo hasta la RCP/DEA" es la variable más importante que puede controlar un transeúnte.
Respuestas claras a las preguntas más frecuentes (incluidas en las palabras clave)
Si se pregunta "¿cuánto tiempo se puede estar sin oxígeno antes de que se produzcan daños cerebrales?", la respuesta honesta y utilizable es minutos, no horas. Actuar en los primeros minutos (RCP + DEA) cambia los resultados.
Si te preguntas "¿las células cerebrales empiezan a morir después de cuántos minutos sin oxígeno?"Sin embargo, muchas referencias lo sitúan en unos pocos minutos, a menudo en torno a cinco en condiciones normales, y el riesgo aumenta cada minuto que se retrasa la atención.
Si necesitas "¿cuánto tiempo se tarda en tener daño cerebral por falta de oxígeno?"Asumir un peligro inmediato y tratarlo como una emergencia. Esperar a llegar a un minuto preciso es el error que perjudica los resultados.
Cuando los resultados pueden ser mejores de lo esperado
Hay casos excepcionales, sobre todo de hipotermia rápida (ciertas inmersiones en agua fría), en los que el enfriamiento ralentiza el metabolismo cerebral y amplía el margen de recuperación. Pero se trata de casos extremos que requieren cuidados expertos tras la reanimación y no cambian la regla de que los minutos son importantes para todos los demás.
No es un consejo médico. Si alguien no responde o no respira con normalidad, llame al 911 e inicie la RCP ahora.
Spanish 
English